Este año, por fin me decidí: inscripción hecha y rumbo a Forno di Zoldo, en la provincia de Belluno, para enfrentar los 55 km con 3.800 metros de desnivel positivo.

La DXT se ha convertido con los años en una de las carreras más apreciadas, no solo por la belleza del entorno, sino también por su impecable organización y la atmósfera que se respira. A principios de junio, Forno di Zoldo se transforma: todo gira en torno a la carrera. Este año se ofrecían nada menos que siete distancias, con unos 3.500 atletas inscritos, muchos de ellos del extranjero. Se empieza el viernes por la noche con la 103k y la 72k, el sábado le toca el turno a la 55k (la mía), luego la 35k, y el domingo las distancias más cortas (22k, 11k) y la carrera infantil.

Ya el viernes por la noche se siente la adrenalina. Dos buenos amigos, Eugenio (Gege) y Pietro, participan en la 100k. Mientras ellos se preparan para una larga noche en los senderos, yo intento dormir: mi salida es a las 5 de la mañana. El apartamento que alquilamos está cerca de la salida: música alta, el speaker animando, luces, ruidos. Con tapones en los oídos y algo de fuerza mental, logro dormirme hacia medianoche, imaginando a mis amigos ya inmersos en su larga aventura.

El despertador suena a las 4. Me levanto, reviso el live tracking de la 100k: Gege y Pietro están en marcha, bien. Desayuno, últimos ajustes y salgo hacia la línea de salida. Allí me encuentro con algunos amigos romañoles: Gigi, Andrea, Matteo. Con Gigi hacía tiempo que no coincidía: se ha mudado a Cortina hace unos años y ahora vuela por la montaña. Unas palabras, un cálido saludo y ya estamos listos. El ambiente está cargado, la adrenalina flota en el aire.

A las 5 se da la salida. Como suele pasar, todos salen disparados como si fuera una 10k. Pero no nos engañamos: la primera subida ya pone las cosas en su sitio. El recorrido es largo, el desnivel exigente, es fundamental encontrar el ritmo adecuado. Tras un breve tramo de asfalto, tomamos una pista que nos lleva hasta el lago Vach, en el km 6.

A partir de ahí, el sendero empieza a cambiar: se adentra en el bosque, se vuelve más técnico, a menudo en single track. Barro, raíces, rocas húmedas: hay que estar atento. Las tormentas de los días previos han dejado el terreno resbaladizo, y el paso de tantos corredores no ayuda. Algunos tramos son estrechos y obligan a ir en fila. Cuando se rompe el ritmo, el esfuerzo se nota aún más. Pero es el precio de recorrer un trazado tan fascinante.

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En el km 14 llegamos al Passo Duran, primer avituallamiento. Estoy seco: se me ha acabado el agua y la temperatura ya es alta. Me detengo a beber, reponer sales, comer algo. Caldo caliente, un poco de pasta, pan con queso y embutido. Un avituallamiento bien surtido y muy agradecido. Tras unos minutos, seguimos.

La subida que viene lleva al Bivacco Grisetti, por encima de los 2.000 metros. Es un tramo empinado y duro, donde a veces hace falta usar las manos. Las vistas comienzan a abrirse y el paisaje dolomítico se muestra en toda su belleza. Pero también es el punto en el que empiezo a alcanzar a los corredores de las distancias más largas: los de la 72k y la 100k. El ritmo es diferente, los senderos estrechos, y adelantar se vuelve complicado.

Pido paso varias veces. No siempre es bien recibido, pero es inevitable: quien corre una distancia más corta puede mantener un ritmo más alto. En algunos tramos caminamos a 35 minutos el kilómetro: insostenible si quieres mantener continuidad.

Desde el bivacco empieza el primer gran descenso, técnico, con tramos equipados con cadenas. Un paso impresionante hasta la Malga Grava (km 20). A partir de ahí, el sendero se vuelve más corrible, el ritmo mejora. Pero la sensación es que los kilómetros no avanzan. Tras más de 5 horas de carrera, apenas llevamos un tercio del recorrido. Piensas: ¿lo conseguiré? ¿Cuánto falta? La cabeza se convierte en el verdadero factor decisivo.

El recorrido original incluía el famoso sendero Tivan, con el cruce del Monte Civetta y el punto más alto a 2.350 m (Busa del Zuiton), pero por la nieve acumulada, la organización optó por una variante. Se baja a 1.500 m, se pasa por el avituallamiento de Palanche y se sube de nuevo hasta casi 2.000 m, por una zona más boscosa, menos espectacular pero igualmente bonita.

Los senderos ahora son más amplios, en pistas forestales, con vistas abiertas sobre todo el arco dolomítico. En el km 29 llegamos a la Malga Pioda. Paro por otro caldo caliente y algo de pasta. La temperatura, más fresca en altura, ayuda a recuperarse. Aquí comienza la segunda parte de la carrera: más corrible, menos técnica, más agradecida.

 

Se suceden suaves subidas y bajadas entre los 1.800 y 2.100 metros. El sendero nos lleva al Rifugio Belvedere, donde hay otro avituallamiento, y luego a la base de vida del Passo Staulanza (km 39). La vista sobre el Monte Pelmo es impresionante. “El trono de Dios”: cuenta la leyenda que el Creador, tras formar los Dolomitas, se sentó aquí a admirarlos. Un pensamiento que alivia el cansancio.

Han pasado más de 8 horas de carrera. Ya hemos superado la mayor parte del desnivel. Quedan algunas ondulaciones, un último avituallamiento en el Passo Tamai (km 44), y luego la última subida real. Un cartel colgado en el sendero dice: “Si quieres llorar, hazlo ahora”. Sonrío, pero el cansancio se nota.

En la cima del Monte Punta, una pequeña estatua de la Virgen marca el fin de la subida. Ante nosotros, una panorámica de 360° sobre todo el Val di Zoldo. Desde aquí, poco más de 10 km de bajada: más de 1.000 m de desnivel negativo. El primer tramo es un single track con curvas cerradas, luego se pasa a una pista amplia y regular. El cuerpo recupera energía, la mente ya piensa en la meta. Cruzamos las aldeas de Bragarezza, Pra, Sommariva, Campo. Forno di Zoldo está cerca.

Cruzo la meta en poco menos de 12 horas, con una buena progresión final. Abrazo a Andrea y Matteo, nos tomamos una cerveza fresca y recogemos el premio finisher: una chaqueta técnica Kailas con el logo de DXT. Ahora sigo el live tracking de los chicos que siguen en la 100k. Recibo un mensaje de voz: se están acercando a uno de los últimos cortes de tiempo.

Estoy cansado, la carrera ha sido exigente, pero el deseo de compartir el final y verlos cruzar la meta es más fuerte.

Tras una pizza rápida y un descanso breve, me levanto a las 3 de la madrugada para salir a su encuentro. Las previsiones indican que llegarán justo antes del tiempo límite. Salgo, recorro el camino en sentido contrario. Veo las luces de los frontales, los llamo: me responden. Nos abrazamos. Están destrozados pero felices. Con ellos va Lucio, un chico con el que han compartido gran parte de la carrera. Hacemos juntos el último kilómetro, luego los animo para el sprint final. Cruzan la meta: lo han conseguido. Un momento intenso, de los que se quedan grabados. Son las 3:30.

 

La DXT 55k es una carrera de verdad, técnica y exigente. Requiere cabeza y piernas, pero regala emociones profundas. Queda un sabor amargo por no haber podido recorrer el sendero Tivan y cruzar el Civetta: una pena. Ese tramo, seguramente duro, habría sido también uno de los más espectaculares. Aun así, con la variante, la belleza y dureza de la carrera son evidentes, y al cruzar la meta se comprende su verdadero valor. Todo esto se amplifica aún más en quienes afrontan la DXT 100k, y no sorprende que el número de abandonos sea alto. Al fin y al cabo, la dureza del trazado se ve y se siente: he visto en los ojos de muchos participantes un deseo inmenso de volver a los senderos dolomíticos, pero también mucho sufrimiento reflejado en sus rostros. Un reto auténtico, que al llamarse “EXTREME” encierra toda esa idea de superar los propios límites: eso es, en el fondo, el alma de las ultras. ¿Una sugerencia? Adelantar la 55k al viernes, para evitar los atascos provocados por los cruces con corredores de las distancias largas.

Pero más allá de todo, esta carrera es un concentrado de montaña, desafío y amistad. Una de esas experiencias que, una vez vividas, se quedan contigo. Como el polvo del camino, como la sonrisa en la llegada, como el sonido de los pasos en la noche.